先请大家看一个常见的结构计算，我们姑且不管是何种结构类型，但可以确定的是它所受的荷载：
- 恒载是肯定会有的。根据荷载规范，恒载的分项系数可能是1.2、1.35和1.0三种，恒载是始终参与的，因此有3种选择。
- 活荷载，如果考虑不全是满跨布置，那么即使是单跨，也会有3种工况，考虑到活荷载也可能不参与，因此有4种选择。
- 风荷载，考虑4个方向作用和不参与情况，有5种选择。
- 温度效应，考虑升温降温以及不参与情况，有3种选择。
在很多情况下，我们是无法判定，哪种工况起着决定性作用，我们只能将所有的可能都一一列出。因此，针对上述的荷载作用，我们需要填写的荷载组合数有3*4*5*3=180种，这里还没有涉及第一可变荷载与其他可变荷载的情况，如果再要考虑比如吊车工况以及地震作用效应，那么很简单的一个工程的计算所要考虑的荷载组合数就可能达到近300种。
对仅受轴向力的结构而言，比如桁架和网架结构，构件的设计仅考虑轴心受力，我们可以对荷载组合进行一次预组合，也就是说，将比如所有活荷载下的内力进行一次比较，挑出最大拉力和最大压力，风荷载下也是如此，这样的话，对每一种类型的荷载都只有两种结果。按照荷载规范要求不是很复杂。在Maggie网架网壳软件就是按照这种思路进行的，因此，它的关于荷载工况组合的接口没有公开。也就是说用户不用针对每一种组合去填写参与组合的荷载以及其分项系数，只要规定了荷载类型，软件自动按照荷载规范进行组合。
对于有弯矩和轴力同时存在的构件，上述的处理方式是不可以的，因为最大弯矩对应的那一组内力和最大轴力对应得那一组内力都不一定是截面的控制内力，因此，对构件截面进行验算时，必须让每一组内力都来参与并进行控制应力比较。也正因为如此，我们常用的通用结构分析软件，比如MIDAS、SAP2000、STAAD Pro等等在关于荷载工况组合中提供的是完全开放的接口，即让用户自己填写每一组荷载工况组合，只是填写近300种情况的荷载组合，似乎不仅仅是脑力劳动了。
幸运的是，这些结构分析软件都提供了非常完善的文本文件接口方式，我们可以通过自己编制的接口程序来形成它们的关于荷载组合的内容，在编辑器中嵌入接口文本文件，然后让它们重新读入，接口软件的界面如图。
界面的上面部分是参与组合的荷载工况的名字，以及它的荷载类型，比如：LIVE1、LIVE2、LIVE3、LIVE4都属于“活荷载”。界面的下面部分是参与的荷载组合公式，公式中参与组合的是按照荷载规范的荷载类型，比如“恒荷载”、“活荷载”等等，而不是具体的每一种荷载，具体的每一种参与的荷载由程序来实现，因此，需要填写的组合种类就不再是几百种了。更何况，程序中还有一个自动填写的默认组合按钮。通过点击“输出组合”按钮来输出的文本文件，目前有两种格式，SAP2000的 “.s2k”格式以及MIDAS_Gen版本的“.mgt”格式。每一种组合的系数也是可以修改的。另外，针对你的某个工程的计算，这些涉及组合的数据也是可以保存的。